Capítulo 7:
¿PLASTICOS?  ... SI, PLASTICOS


La inclusión de este capítulo permitirá encontrar una información detallada sobre los materiales plásticos.
No es habitual tratar este tema pero como el plástico ya forma parte de nuestra vida, envoltorios, juguetes, en el deporte, en la vestimenta, en envases, en la construcción, bueno es saber qué son y de dónde se obtienen.

Dado que el plástico es un material relativamente nuevo aún está en estudio para determinar que sustancias y en qué cantidades pueden ser tóxicas y así evitar preventivamente riesgos eventuales.
El plástico pasó a ser parte de nuestra vida, vivimos rodeados de objetos fabricados con este material pero, hasta ahora, poco conocemos de él.


CONSTITUCION

Está constituido por sustancias orgánicas compuestas por enormes moléculas (macromoléculas)


PROCEDENCIA

Los plásticos proceden de recursos naturales: petróleo, gas natural, carbón y sal común. Del total de petróleo usado, sólo un 7% se destina a la industria petroquímica, de esta cantidad el 4% se utiliza para la producción de plásticos y el 3% para otros usos.
El 86% del petróleo se quema para producir energía utilizando un recurso natural no renovable. En cambio, el porcentaje destinado a la fabricación de materiales plásticos puede tener nuevas vidas por la posibilidad de su recuperación.


TIPOS

Hay dos grandes tipos de plásticos: los TERMOPLASTICOS y los TERMOESTABLES.
Los primeros no cambian su estructura química por acción del calor. Se calientan y moldean cuantas veces sea necesario . A1 enfriarse endurecen pero pueden volverse a fundir y tomar nueva forma. Son flexibles y resistentes a los golpes.
Los segundos sufren cambio químico cuando se moldean por acción del calor. Una vez moldeados no se puede modificar su forma. Son duros y frágiles en algunos casos y en otros blandos y flexibles.
POLIETILENO (PE) Uso en: envases y embalajes. Lavandina, detergente, bolsas para supermercados, caños para gas y agua potable, cajones para gaseosas, cervezas o pescados. Envases para leche, etc.
POLIPROPILENO (PP) Uso en: cajas de baterías, paragolpes y otras partes para automotores, en artículos de bazar y menaje, en bolsas tejidas para papas y cereales, en caños para agua caliente, etc.
TERMOPLASTICOS POLIESTIRENO (PS) Uso en: potes para yogur, dulce de leche, mermeladas, en los vasos y bandejas de supermercados y rotiserías, en juguetes y cassetes, etc.
POLIESTIRENO EXPANDIDO (EPS) Uso en: bandejas de alimentos de supermercados y restaurantes de comidas rápidas, potes para helados, protección en el embalaje de productos etc.
POLICLORURO DE VINILO(PVC) Uso en: caños para agua fría y desagües, botellas de agua mineral, jugos y aceites, mangueras, cables, cuerina, etc.
RESINAS EPOXIDICAS Uso en: adhesivos y componentes del automóvil.
TERMOESTABLES RESINAS FENOLICAS Y AMIDICAS Uso en: enchufes y asas de recipientes.
POLIURETANOS Uso en: colchones, almohadas, rellenos de tapicería, recubrimientos y acabados.
CARACTERISTICAS:
Versátiles - Baratos - Duraderos - Resistentes - Livianos.


APLICACIONES

EN MEDICINA: Lentes de contacto, catéteres, bolsas para sangre, prótesis, venas, hilos de sutura, sistemas de dosificación de medicamentos, instrumental bioquímico diverso.

EN TECNOLOGIAS DE FUTURO: Fotoimpresión para la fabricación de microcircuitos, materiales de diseños empleados en aplicaciones especiales como: radio, televisión, telefonía, computación, satélites, cables submarinos, etc.

EN LA FABRICACION

DE VEHICULOS: Carrocerías y sus partes - elementos del motor mucho más livianos- tanques de combustible- tapizados y sus rellenos- panel de instrumentos- paneles de techo y laterales de puertas, etc.

EN LA CONSTRUCCION: Aislantes - impermeabilizantes - elementos para tejados - tuberías - persianas - ventanas y puertas - baldosas - revestimientos para paredes - conductores eléctricos - laminados para muebles, etc.

EN LA FABRICACION DE ELEMENTOS DE USO DOMESTICO: Desde artículos para cocina y baño (vasos, platos, baldes, peines, cortinas, cepillos, etc.) hasta prendas de vestir y zapatos - juguetes – lavarropas - enceradoras - muebles - bandejas para microondas - alfombras, etc.

EN ENVASES Y EMBALAJES:Bolsas livianas y resistentes - recipientes rígidos cajas y cajones - botellas - bandejas - sachets e infinidad de productos más.

EN LA AGRICULTURA: Invernaderos duraderos y resistentes - tuberías para riego - acolchados de suelo que evitan pérdidas de agua duplicando y triplicando las cosechas.


¿QUE HACER CON LOS RESIDUOS PLASTICOS?

* MINIMIZAR LOS RESIDUOS REDUCIENDO LA CANTIDAD DE PLASTICO EN El ENVASE. Se ha reducido en un 50% el espesor de los envases lo que permite la minimización de los desechos.

* DAR NUEVA VIDA A LOS PLASTICOS.
Son alternativas eficaces:
1) Reciclado mecánico.
2) Recuperación de los componentes iniciales
3) Valorización energética.


1) Consiste en limpiar y triturar los objetos de plásticos desechados para elaborar gránulos de plástico reciclado que servirán para fabricar nuevos objetos.

2) En este caso se somete al residuo plástico a diversos procesos químicos para descomponerlo en componentes más sencillos: por descomposición térmica en ausencia de oxígeno, por tratamiento con hidrógeno a altas temperaturas, por gasificación o tratamiento con disolventes que lo descomponen, para ser usado nuevamente como materia prima en plantas petroquímicas.

3) El plástico es un excelente combustible, posee un poder calorífico similar al del gas natural o al del fuel-oil.
Este proceso es especialmente adecuado para plásticos degradados o sucios. Un kilo de plástico equivale a un kilo de fuel-oil o de gas natural.
Los basurales y rellenos sanitarios, no son una alternativa de valorización de los plásticos, pero esta modalidad de tratamiento de nuestras basuras se seguirá usando, mientras se desarrolla la recuperación.


CICLO DE VIDA DE LOS PLASTICOS

No sólo en la fabricación se puede reducir el costo ambiental de los plásticos también es posible actuar en el momento del consumo y en el post consumo.
El análisis del ciclo de vida se presenta como una herramienta útil y valiosa para una eficaz gestión de los recursos naturales y para evolucionar hacia procesos de fabricación ambientalmente integrados.
RECICLADO  PRODUCCION SELECCION  CONSUMO TRANSPORTE


RESIDUOS PLASTICOS EN LA ARGENTINA

* ES NECESARIO ENCARAR LA RECOLECCION DIFERENCIADA
Es la separación de los distintos componentes de la basura con el fin de clasificarlos para lograr reutilizar recursos naturales valiosos y disminuir el volumen de los residuos domiciliarios.

* LA CONDUCTA DEL CIUDADANO ES UNA PIEZA CLAVE
La conducta adecuada de los ciudadanos, basada en una información correcta y en la organización del servicio de recolección diferenciada, es la pieza clave para cerrar el ciclo de los plásticos.


CONCLUSIONES

De este breve recorrido por la vida de los plásticos podemos deducir:

* Que no se puede manejar ningún tipo de residuo, tampoco los plásticos, en forma desaprensiva.
* Que con el reciclado de plásticos limpios y homogéneos (residuos plásticos iguales) se pueden obtener nuevos productos para uso, siempre que no sean para la industria alimenticia.
* Que con los plásticos heterogéneos (residuos plásticos mezclados) se podrán fabricar objetos igualmente útiles como mobiliario (mesas sillas - bancos para plazas - mobiliario para el jardín) vallas - postes - pisos de establos - etc.
* Que es necesario cambiar el concepto de material descartable que actualmente tiene el plástico.
Los plásticos degradables son hoy una realidad y ya tienen múltiples aplicaciones en medicina, en usos agropecuarios y en jardinería, esto debe estimular al sector industrial a contribuir decisivamente desarrollando procesos de fabricación cada vez más evolucionados desde el punto de vista medioambiental.


CODIGO DE IDENTIFICACION

Esta simbología, que se aplica en casi todo el mundo, a la vez que identifica el tipo de plástico, facilita su clasificación para el posterior reciclado.

Los símbolos deben estar colocados en un lugar visible del envase.